La selección española terminó la primera fase del Europeo U18 masculino de Samsun (Turquía) como 2ª clasificada de su grupo con un balance de 2 victorias (Croacia y Suecia) y 1 derrota (Italia), lo que le llevó a enfrentarse en la ronda eliminatoria a Alemania, líder invicta del grupo B.
ALEMANIA 78-74 ESPAÑA
Ya lo avisó Luis Guil en los días previos al inicio del Europeo: “Necesitamos basar nuestro juego en la defensa para poder correr”. Y así fue. La selección española se mostró muy segura en el trabajo defensivo y en el primer cuarto llegó a gozar de una ventaja de 10 puntos que, sin embargo, pronto se vio neutralizada por un 9-0 del equipo germano. El muro de los minutos iniciales se convirtió en un coladero y Alemania tomó la delantera en el marcador gracias a la defensa zonal y el buen hacer, entre otros, de Oscar Leon Da Silva. Dos triples de Ignacio Rosa antes del descanso mantuvieron en el partido a España (38-33).
Se mantuvo la misma tónica en la vuelta de los vestuarios. Alemania cogió la medida al combinado nacional e Isaiah Hartenstein prendió la mecha de un nuevo arreón que les puso con una renta de 14 tantos. Lejos de venirse abajo y dispuesto a aferrarse al partido, Sergi Martínez se echó el equipo a la espalda y con un triple de Ignacio Ballespín se llegó al final al tercer período. La superioridad en el rebote de los germanos (52-24) no permitió a España disponer de segundas oportunidades y, a pesar del acierto exterior de Aleix Font y Pol Figueras, la victoria acabó cayendo del ladeo de los vigentes campeones del Torneo de Mannheim (78-74).
EL RESTO DE LA JORNADA
Repasamos el resto de partidos de la jornada correspondiente a los cuartos de final. Sobre el resultado se puede consultar la estadística.
Alemania 78-74 ESPAÑA
Lituania 82-81 Rusia
Italia 61-56 Finlandia
Francia 75-61 Bosnia & Herzegovina
Especialmente destacable fue el buzzerbeater de Arnas Velicka, jugador del FC Barcelona, para dar el triunfo a Lituania ante una selección rusa que se verá las caras con España en el intento por hacerse con un billete para el Mundial U19.
ESPAÑA, A POR EL 5º PUESTO
Conocemos a continuación los encuentros que tendrán lugar el miércoles, día 21 de diciembre, en la jornada correspondiente a las semifinales. España disputará su primer partido en la lucha por el 5º puesto ante Rusia.
Puestos 5-8:
(12:00) ESPAÑA – RUSIA
(14:15) Finlandia – Bosnia & Herzegovina
Semifinales:
(16:30) Alemania – Lituania
(18:45) Italia – Francia